Sotto la suggestione del convegno sulle Grotte e della splendida ipotesi di scritte fenicie sulla loro facciata, mi chiedevo quanto agevolmente si potesse stare dentro una grotta a forno, esperienza sino allora a me negata dall'inaccessibilità delle nostre, quando un amico mi disse che me ne avrebbe fatte visitare di belle, al sito della Gurfa dirimpettaie, oltre la strada consolare e il Torto, lassù, sulle verdi colline di...

Visitate, provate e fotografate grotte a forno e thòloi, con nitide scritte fenicie; di nuovo in visibilio, avevo preso la penna per scrivere anch'io qualcosa su una questione spinosa d'alastri e masticogna, così a me congeniale, quando, non so come, scivolai su un argomento, anch'esso antico e non meno nobile, a mio avviso, il forno a legna; e continuai la storia di Giuseppe. Il ragazzo era già na menza cazzòla quando si mise a fare il pastore. Va' ni la za Stella, gli aveva detto lu Mastru, che gli voleva bene come a un figlio, Va' ni la za Stella e ci stampi un furnu... Ma a Giuseppe ci finì cuomu a Mastru Crucìa... Dopo aver costruito, mattone su mattone, la tholos, si la vitti sfunciari, con grande meraviglia della vedova e della figlia, che, intanto, si l'avìa manciato cù l'uocchi...

Giuseppe ci perdette la mezza reputazione che aveva, ma, per la misteriosa natura dell'amore, ci guadagnò a Mica... Lu carusu s'era costruito, a la Muntagna, un pagghiaru tutto da sè: casso, 'n petra e taju; carpa, cu' fraschi di fusti di zabbara, che fiorisce e muore ogni morti di Papa, e ciaraùna cu' rami di uscigghiu. Tetto mafiusu, a la saracina, cù cannedda di sciumi liata cù disa, e, sutta, stadda, separè, tannura e jazzu...
Giuseppe lasciava lu caciu a squarari e partìa pì lu paisi, pì pustiari a Mica, arrietu la Matrici, a la nisciuta di la prima missa. Pagghiaru di prima carpa, niuru cù ci `ncappa...: ma il ragazzo sapìa unni ci durmìa lu liebbru, perché... Mica, la casa, ce l'aveva, con due scaloni di accesso ch'era un peccato pensare di romperli, tutt'e due, per lui, schietto, e lu nonnu, cattivu… Diu provvidi pì quantu viri…, e Giuseppe, stu cannisciu 'ntrizzatu d'amuri e di 'ntressu, lo voleva vedere prima di Natale, assieme ai buccellati cotti nel forno di la za Stella, ca lu Mastru 'n persona sarebbe andato ad accomodare...

Pì Natali, signaliamientu; pì Pasqua, matrimonio; pì lu Pasqualuni, smarinatina, a lu Lavu, che Mica aveva ereditato dalla bonàrma, buono come seminativo e pì la muta di l'armàli. Le pecore erano strippe nella stagione che seguiva il Corpus Domini e la tosatura, e Giuseppe mescolava il poco latte che ne ricavava con quello bovino per fame piccole pezze di cacio, uso casa. Quagghiava nì la tina, dintra lu pagghiaru, circondato da cani e gatti, attrezzi e suppellettile varia, in ordine sparso e silenzioso. Rumpìa la quagghiata cù la ruotula, abbozzando un segno di croce, metteva acqua, appena pungente, nì la tina, manipolava, inchìa la fascedda di tuma e premeva con delicatezza e vigore. Mittìa la quarara supra la tannura, con la lacciata e un'aggiunta di latte e di sale, e arriminava cù lu zubbiu di masticogna; e quando il liquido era prossimo all'ebollizione, versava l'agru, e la ricotta non tardava ad affiorare... Un poco di ricotta e sieru na lu piattu pì la zabbinata, lu riestu, cù la tazza, nì la fascedda, e... cacciava pì l'Alia...

Giuseppe aveva tutto pronto pì fari un furnu a la Muntagna, in luogo riparato e solatìo, un pò discosto dal pagliaio. Oltre al mulo, aveva parato, pure, una vacca per trasportare maruna e canali di lu stazzuni e avìa cansiatu balata, rastieddu, pala e accupaluci da quando faceva il manovale...Prima c’ammerna stu furnu sàv'a fari... sti scaluni, s'annu 'a rùmpiri!... prometteva a se stesso lo sbarbatello, cù l'uocchi di fora, e dava di picu nell'area destinata al forno. Venne Virzì ad aiutarlo, socio e promesso compare d'anello, e gli portò la novità di un cufinu che aveva intrecciato, con arte, come falso cielo della thòlos, e sarebbe bruciato al fuoco di prova del forno...
La trovata del compare mise in disagio Giuseppe, che, ora, era sciente, non solo di come fare il cielo del forno, ma anche di come realizzare una calotta perfetta, cuomu la papalina di lu Nannu, grazie alla regola di lu parpagnu, e di come avrebbe funzionato il tiraggio, in armonia cù la furnacella di la cucina, perchè era ritornato na lu Mastru, cuomu na picuredda, per strappargli il segreto... E' vero ca mi lassasti, ma ja ti vuogghiu 'mparari cuomu si fa un furnu, ca masci cuomu masci, attenti più all'estetica che alla statica e a li correnti d'aria, un sannu fari... Na vota appi a cùrriri pì un furnu, ca misu a la prova, lu fumu ci niscìa di la furnacella!...

Così Giuseppe potè fare un forno a regola d'arte, secondo i principi dell'estetica e della fisica statica e aereodinamica... Mattoni interi e mattoni spizzicati cù la martiddina. Un primo giro, con la cesura della virtuale bocca. Un altro, sovrapposto, di uguale diametro, e, poi, man mano, diminuendo, insensibilmente, guidato dal parpagno, come dalla bacchetta il monaco rabdomante, con un occhio, ogni tanto, al cufino, da canto, per compiacere il compare, sino ad arrivare al chicchirillo... Metti erva bianca, usi e favata / Lu furnu è pronto, l'azienda, avviata... / Metti jnestra e rami di uscigghia / E pensa pì la matri e pì la figghia


Didacus
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pubblicato nel Periodico parrocchiale "La VOCE" di Alia, nr.1/96, pag. 7